潛在的破壞性鐵路工人罷工的前景再次顯現(xiàn)。

對(duì)2022年9月罷工的擔(dān)憂促使拜登政府竭盡全力在鐵路公司和代表其雇員的最大工會(huì)之間達(dá)成協(xié)議。

該協(xié)議取決于所有12個(gè)工會(huì)的多數(shù)成員的批準(zhǔn)。到目前為止，八個(gè)國(guó)家投了贊成票，但四個(gè)國(guó)家否決了這些條款。如果經(jīng)過(guò)進(jìn)一步的談判，即使有一個(gè)國(guó)家繼續(xù)拒絕該協(xié)議，也意味著最快將在2022年12月5日午夜開始全面的貨運(yùn)罷工。售票員和工程師的任何停工肯定會(huì)影響美國(guó)人希望在假日季節(jié)及時(shí)收到的禮物和其他物品的運(yùn)送，還有煤炭、木材和其他關(guān)鍵商品。

在美國(guó)，阻礙交通的罷工很少發(fā)生，上一次涉及鐵路工人的罷工發(fā)生在30年前。但當(dāng)這些工人真的離開工作崗位時(shí)，就會(huì)重創(chuàng)經(jīng)濟(jì)，給數(shù)百萬(wàn)人帶來(lái)不便，并引發(fā)大規(guī)模危機(jī)。

我是一位勞動(dòng)歷史學(xué)家，研究過(guò)美國(guó)罷工的歷史。我認(rèn)為，由于美國(guó)至少正搖搖晃晃地走向溫和衰退，而且COVID-19大流行開始時(shí)出現(xiàn)的一些供應(yīng)鏈中斷仍在造成嚴(yán)重破壞，我認(rèn)為政府將不會(huì)長(zhǎng)期接受鐵路罷工。

19世紀(jì)鐵路罷工

很少有(如果有的話)工人比交通工人對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響力更大。當(dāng)他們?cè)噲D行使這一權(quán)力時(shí)，他們關(guān)閉整個(gè)經(jīng)濟(jì)的能力往往會(huì)導(dǎo)致政府的嚴(yán)重報(bào)復(fù)。

1877年，針對(duì)西弗吉尼亞州鐵路削減工資的小規(guī)模罷工蔓延開來(lái)。后來(lái)演變成著名的“鐵路大罷工”(Great Railroad Strike)，一場(chǎng)反對(duì)鐵路的大起義，成千上萬(wàn)的失業(yè)工人走上街頭。

17年后的1894年，美國(guó)鐵路工會(huì)與普爾曼臥鋪公司的工人一起舉行罷工，這些工人罷工的原因是他們的老板在維持公司住房租金的同時(shí)降低工資。

在這兩個(gè)案例中，鐵路罷工的威脅導(dǎo)致聯(lián)邦政府召集軍隊(duì)鎮(zhèn)壓勞工行動(dòng)。數(shù)十名工人死亡。

在這些戲劇性的沖突結(jié)束后，一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，鐵路工會(huì)通常都扮演著低調(diào)的角色，他們更喜歡關(guān)注成員的需求，而回避最廣泛的社會(huì)和政治問(wèn)題。由于擔(dān)心更多的鐵路罷工，政府通過(guò)了1926年的《鐵路勞工法案》，賦予國(guó)會(huì)在鐵路罷工開始前進(jìn)行干預(yù)的權(quán)力。

解散空中交通管制員工會(huì)

隨著20世紀(jì)陸路和空中旅行的日益重要，其他運(yùn)輸工人也參與了可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯的行動(dòng)。

職業(yè)空中交通管制員協(xié)會(huì)(Professional Air Traffic Controllers Association)在經(jīng)歷了十年對(duì)工作壓力和工作條件日益激烈的抗?fàn)幒螅?981年退出了工作崗位。在整個(gè)20世紀(jì)70年代，該工會(huì)采取了一系列的怠工措施，導(dǎo)致飛機(jī)延誤，乘客感到沮喪。

1981年，聯(lián)邦工會(huì)舉行罷工，違反了法律，因?yàn)槁?lián)邦雇員沒(méi)有罷工的權(quán)利。就在那時(shí)，羅納德·里根(Ronald Reagan)總統(tǒng)成為首位報(bào)復(fù)交通工人罷工的現(xiàn)代美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人。兩天前，里根警告罷工的工人，如果他們不回去工作，就會(huì)失去工作，兩天后，他解雇了11000多名工人。他還禁止他們?cè)俦还陀谩?

在里根的行動(dòng)之后，美國(guó)工人的罷工數(shù)量直線下降。鐵路工會(huì)在1991年和1992年都進(jìn)行了短暫的罷工，但國(guó)會(huì)利用《鐵路勞工法》(railroad Labor Act)制止了罷工，命令工人返回工作崗位，并給工人簽訂合同。

1992年，國(guó)會(huì)通過(guò)了另一項(xiàng)措施，迫使鐵路工人在罷工前建立仲裁制度，剝奪了工人罷工的權(quán)力。

勞動(dòng)斗爭(zhēng)的新時(shí)代

在經(jīng)歷了20世紀(jì)末幾十年的衰落之后，美國(guó)的勞工組織近年來(lái)激增。

最值得注意的是，星巴克(Starbucks)和亞馬遜(Amazon)的工會(huì)化嘗試在對(duì)抗美國(guó)一些最大的公司方面取得了令人驚訝的成功。從洛杉磯到西弗吉尼亞州，全國(guó)各地的教師工會(huì)也舉行了一系列成功的罷工。

聯(lián)合包裹服務(wù)公司(United Parcel Service)的工人在1997年舉行了美國(guó)上一次大型運(yùn)輸罷工，他們的合同將于2023年6月到期，他們可能會(huì)回到糾糾線上。聯(lián)合包裹的工人是卡車司機(jī)工會(huì)(Teamsters)的成員，他們對(duì)給新員工支付更低工資的雙層體系感到憤怒，他們還要求更多的加班保護(hù)。

但是鐵路工人被他們的雇主拒絕提供病假和其他擔(dān)憂激怒了，他們可能會(huì)首先罷工。

鐵路公司大幅減少了貨運(yùn)列車上的員工數(shù)量，這是他們利潤(rùn)最大化和利用技術(shù)進(jìn)步的努力的一部分。他們通常把每列火車的乘務(wù)員人數(shù)限制在兩名。

許多公司希望進(jìn)一步削減員工數(shù)量，稱貨運(yùn)列車上只有一名工作人員是安全的。工會(huì)反對(duì)這一安排，稱缺乏第二雙眼睛將會(huì)導(dǎo)致錯(cuò)誤、事故和災(zāi)難。

拜登政府9月份促成的協(xié)議將在未來(lái)幾年將鐵路工人的年薪提高24%，到2024年將鐵路工人的平均工資提高到11萬(wàn)美元。但罷工往往不僅僅是為了工資。長(zhǎng)期以來(lái)，這些公司也拒絕提供帶薪病假，或停止要求員工的工作時(shí)間具有靈活性和不可預(yù)測(cè)性。

拜登政府不得不說(shuō)服鐵路公司提供一天的事假，而工人們則要求15天的病假。一些公司的出價(jià)為零。該協(xié)議確實(shí)取消了對(duì)請(qǐng)無(wú)薪病假或探病假的工人的懲罰，但這仍然會(huì)留下一群日常生活充滿壓力和恐懼的高薪工人。

前方是什么

在通脹處于40年來(lái)最高水平之際，看到高薪工人威脅要采取肯定會(huì)加劇供應(yīng)鏈壓力的行動(dòng)，可能不會(huì)贏得鐵路工會(huì)多少公眾支持。

一個(gè)代表數(shù)百個(gè)商業(yè)團(tuán)體的聯(lián)盟呼吁政府進(jìn)行干預(yù)，以確保貨運(yùn)列車?yán)^續(xù)運(yùn)行，國(guó)會(huì)很有可能再次根據(jù)《鐵路勞工法》(railroad Labor Act)對(duì)工人作出決定。對(duì)工會(huì)表現(xiàn)出極大同情的拜登政府迄今為止一直拒絕支持這一舉措。

任何人都不應(yīng)指望軍方會(huì)像19世紀(jì)那樣進(jìn)行干預(yù)。但勞動(dòng)法仍然傾向于公司，我相信，如果政府能迫使罷工的鐵路工人重返工作崗位，此舉可能會(huì)受到歡迎。